Игольчатый лед

Игольчатый лед — лёд в форме тонких игл, образованный выступающей из субстрата водой. Образуется в случае если температура грунта выше 0 °C (32 °F), а температура воздуха на поверхности — ниже. Жидкая подземная вода поднимается на поверхность за счет капиллярности, замерзает и образует ледяные иголки. На Байкале игольчатый лёд образуется наоборот: иголки растут вглубь. Вода под льдинами более холодная из-за большой толщи льда, а сверху солнце подтапливает поверхность льда. Воде некуда деваться и она, нагретая солнцем, миллиметр за миллиметром начинает протачивать себе путь вниз, как бы растворяясь в ледяном поле и формируя эти самые триллионы иголок. Наличие игольчатого льда — одно из условий проявления таких склоновых процессов, как криогенный крип, или десерпция, и формирования различных видов криоструктурного микрорельефа (каменных многоугольников, колец, полос и др.).

Игольчатый лед образуется на влажных глинистых почвах при температуре, постепенно переходящей через нулевую отметку. По тонким волосяным трещинам грунтовая вода поднимается вопреки силе тяжести (капиллярный эффект) и питает растущие ледяные кристаллы.

Ледяные иглы обычно имеют длину несколько сантиметров. Во время роста они могут поднимать или отталкивать мелкие частицы почвы. На наклонных поверхностях игольчатый лед может быть фактором, способствующим сползанию почвы.