Эта история произошла так: любимый кот французского химика Бернара Куртуа случайно опрокинул на пол две колбы с серной кислотой и золой морских водорослей, в результате смешивания произошла реакция и образовалось облако фиолетового дымы, которое в последствии осело блестящими тёмно-фиолетовыми кристаллами, это и был йод.

Именно из-за цвета пара йод и получил такое название – от греческого «фиалковый».